Eusébio – pojken från Lourenço Marques som blev Portugals förste fotbollshjälte
Han blev skyttekung i VM 1966 med nio mål och förvandlade Benfica till en europeisk maktfaktor. Eusébio da Silva Ferreira är fortfarande Portugals största fotbollsspelare före Cristiano Ronaldo och en av Afrikas största idrottsexporter genom tiderna.
Pojken från Mafalala
Eusébio växte upp i kåkstaden Mafalala utanför Lourenço Marques (dagens Maputo) i dåvarande Portugisiska Östafrika. Han spelade sina första matcher barfota med en boll gjord av tidningspapper och snören.
Som femtonåring upptäcktes han av en brasiliansk tränare som rekommenderade honom till Sporting Lourenço Marques. Två år senare köptes han av Benfica i en transferaffär som blev en av portugisisk fotbolls största kontroverser – Sporting Lissabon trodde att de hade kontrakt på honom först.
Klubbkarriär
- Sporting Lourenço Marques1957–1960 · 42 matcher · 77 mål
- Benfica1960–1975 · 440 matcher · 473 mål
- Boston Minutemen1975 · 7 matcher · 2 mål
- Monterrey1975–1976 · 10 matcher · 1 mål
- Toronto Metros-Croatia1976 · 21 matcher · 16 mål
Benfica och Europa
Eusébio debuterade i Benfica som artonåring 1961 och vann Europacupen redan sin första säsong – 5–3 mot Real Madrid i finalen, där han gjorde två mål mot Ferenc Puskás Madrid.
Under femton år i klubben gjorde han 473 mål på 440 matcher och vann tio portugisiska ligatitlar. Han var skyttekung i Europacupen tre gånger, men kom aldrig att vinna mer än en europeisk titel – Inter slog Benfica i 1965 års final och Manchester United gjorde detsamma i 1968 års Wembley-final.
VM 1966
Portugal kvalade in till sitt allra första VM 1966 i England. Eusébio dominerade turneringen och gjorde nio mål på sex matcher – ett VM-rekord som höll i tio år.
Mest minnesvärd är hans kvartsfinal mot Nordkorea. Portugal låg under med 0–3 efter 25 minuter. Eusébio gjorde fyra av Portugals fem mål, varav två straffar. Portugal vann 5–3 men slogs sedan ut i semifinalen mot England (1–2). I bronsmatchen mot Sovjetunionen och Lev Yashin vann Portugal 2–1.
Eftermäle
Vid 64 års ålder utsågs Eusébio till nationalhjälte i Portugal. Hans bronsstatyer pryder Estádio da Luz där han har en privat hederssits. Vid hans död 2014 utlystes tre dagars nationell sorg.
Bland hans största beundrare fanns Pelé, som ofta nämnt Eusébio som den spelare som påminde mest om honom själv. Innan Cristiano Ronaldo var Eusébio Portugals ojämförliga fotbollsdyrkan.
Kuriosa
- Eusébios nio mål i VM 1966 är fortfarande näst flest av en spelare i en enskild VM-turnering efter Just Fontaine (13 mål, 1958).
- Han växte upp i kåkstaden Mafalala utanför Maputo i dåvarande Portugisiska Östafrika.
- Hans Benfica-staty avtäcktes 1992 utanför Estádio da Luz – den första statyn av en levande fotbollsspelare i Portugal.
- Vid hans död 2014 utlyste Portugals regering tre dagars nationell sorg.
Vanliga frågor
- Hur många mål gjorde Eusébio i VM 1966?
- Nio mål på sex matcher, vilket gjorde honom till turneringens skyttekung.
- Vann Eusébio Europacupen?
- Ja, en gång – med Benfica 1962 mot Real Madrid (5–3).
- Är Eusébio Portugals största spelare genom tiderna?
- Det är en debatt mellan honom och Cristiano Ronaldo. Ronaldo har vunnit mer; Eusébio var pionjären.