Sir Alex Ferguson – arkitekten bakom modern engelsk fotboll
Han vaknade tidigt, gick sent, och byggde Manchester United från en klubb i skuggan av Liverpool till en av världens mäktigaste. På 26 år vann Sir Alex Ferguson 13 Premier League-titlar och två Champions League. Ingen brittisk tränare har någonsin varit hans like.
Govan-arbetaren från varvet
Alexander Chapman Ferguson växte upp i Govan i Glasgows arbetarkvarter, son till en skeppsbyggare. Han spelade själv som anfallare för Queen's Park, Dunfermline och Rangers, gjorde 170 seriemål men blev aldrig landslagsspelare. Sidogigg som pub-ägare och fackföreningsaktivist formade en oböjlig karaktär.
Han slutade som spelare 1974 och började omedelbart som tränare i East Stirlingshire, sedan St Mirren. 1978 tog han över Aberdeen och gjorde det otänkbara: bröt Rangers och Celtics duopol på skotsk fotboll.
Klubbkarriär
- East Stirlingshire / St Mirren (tränare)1974–1978
- Aberdeen (tränare)1978–1986
- Skottland (tf. förbundskapten)1985–1986
- Manchester United (tränare)1986–2013
Aberdeens europeiska mirakel
1983 vann Aberdeen Cupvinnarcupen efter finalseger mot Real Madrid – en av de mest osannolika europeiska titlarna någonsin. Samma år slog laget också Hamburg i Uefa Super Cup. Ferguson tog tre skotska ligatitlar och fyra cupguld på åtta år.
Efter tillfälligt hopp som Skottlands förbundskapten under VM 1986 (efter Jock Steins hastiga bortgång) fick han samma höst det största uppdraget i sin karriär: Manchester United, en storklubb i kris.
United-eran: uppgörelser och trippel
De första åren var svåra. Först 1990 kom cupguldet som räddade hans jobb. Från 1993 – Premier Leagues första säsong – började den serien titlar som gjorde honom odödlig: 13 ligaguld, senast 2012/13.
Höjdpunkten var 1999. Manchester United vann Premier League, FA-cupen och Champions League – engelsk fotbolls första trippel. Champions League-finalen mot Bayern München (2–1 efter mål av Sheringham och Ole Gunnar Solskjær i övertid) är fortfarande en av tävlingens största dramer.
Runt Roy Keane, David Beckham, Paul Scholes, Ryan Giggs, Gary Neville – den så kallade Class of '92 – byggde han en engelsk stomme som senare kompletterades med Cristiano Ronaldo och Wayne Rooney. En andra Champions League-titel kom 2008 i Moskva mot Chelsea.
Metoden: kontroll, disciplin, förnyelse
Fergusons metod byggde på tre principer: total kontroll över klubben (från spelarval till pressträffar), hård disciplin (han bröt med David Beckham när det behövdes) och kontinuerlig förnyelse (han bytte ut hela lagstommar i olika epoker: 1994, 1999, 2003, 2008).
Han lämnade sitt jobb efter Premier League-guld 2013, vid 71 års ålder, som den mest meriterade klubbtränaren i Storbritannien någonsin. Han adlades av drottning Elizabeth II 1999.
Kuriosa
- Han är den enda tränare som vunnit Champions League och Cupvinnarcupen med två olika brittiska klubbar.
- ”Fergie-time” – domarens benägenhet att lägga på extra tilläggstid när United behöver ett mål – är en hel term i engelska medier.
- Han utbildade sig som verktygsmakare parallellt med spelarkarriären.
- Han har skrivit tre självbiografier och undervisar sedan 2016 i ledarskap på Harvard Business School.
- Han föddes samma dag som IF Elfsborg vann Sveriges första allsvenska guld: 31 december 1941 (nej, den nyårsafton).
Vanliga frågor
- Hur länge tränade Ferguson Manchester United?
- 26 år och 6 månader – från november 1986 till maj 2013. Ingen brittisk toppklubbstränare har haft längre sammanhängande sejour under Premier League-eran.
- Hur många Premier League-titlar vann han?
- 13, samt ytterligare två Champions League (1999, 2008) och fem FA-cupguld.
- Varför lämnade han 2013?
- Han hade planerat pensionering flera gånger sedan 2001 men sköt upp. Efter frun Cathys önskan efter sin systers bortgång bestämde han sig slutligen efter Premier League-titeln 2013.