Pia Sundhage – pionjären som blev OS-guldtränare
Sveriges första riktiga damfotbollsstjärna, EM-vinnare 1984 och senare den tränare som ledde USA till två OS-guld och en VM-final. Pia Sundhage är damfotbollens kanske mest inflytelserika svenska gestalt.
Ulricehamnsflickan med språngkraft
Pia Mariane Sundhage växte upp i Ulricehamn där hon spelade fotboll med pojkarna eftersom det inte fanns något damlag. Hon debuterade i Sveriges damlandslag som femtonåring 1975 – året då svensk damfotboll erkändes officiellt av förbundet – och blev under tio år lagets centrala anfallare.
Med 71 landslagsmål är hon fortfarande en av Sveriges mestnoterade målskyttar genom tiderna.
Klubbkarriär
- Jitex BK1975–1992 · över 300 matcher
- Hammarby IF1992–1993
- Tyresö FF1994–1995
- Stattena IF1996
- FCR 2001 Duisburg, Tyskland1997
EM-guldet 1984
1984 vann Sverige det allra första officiella damEM, vid den tiden ett hemligt mästerskap utan tv-täckning. I finalen mot England gjorde Pia Sundhage 1–0 i den första halvleken – en lobb över Englands målvakt som finns bevarad på korniga videoupptagningar.
Hon var lagets ledare under en tid då damfotbollen praktiskt taget var en amatöridrott. Hon arbetade som tränare för pojklag på dagarna och spelade landskamper på kvällarna.
USA-eran: två OS-guld
2007 utnämndes hon till USA:s damlandslags förbundskapten – den första utländska tränaren i lagets historia. Hon ledde Mia Hamms generation till slutet av sina karriärer och plockade fram nästa: Abby Wambach, Hope Solo, Megan Rapinoe, Alex Morgan.
Resultaten talar för sig själva: OS-guld i Peking 2008 och London 2012, VM-silver 2011 efter dramatisk straffläggning mot Japan. Hon kröntes 2012 till Fifa World Coach of the Year. Spelarna kallade henne ”the singing coach” för att hon brukade ta gitarren och leda allsång på flygplan och i bussar.
Sverige, Brasilien och fortsättningen
Hon återvände 2012 till Sverige som förbundskapten och tog laget till OS-silver i Rio 2016 efter att slagit ut både USA och Tyskland på vägen till finalen. Efter ytterligare uppdrag i Brasilien (där hon ledde damlandslaget till Copa América-guld 2022) och en pågående tränargärning i schweiziska FC Zürich är hon fortfarande en internationell rådgivare för damfotbollen.
Få har drivit på utvecklingen av damfotboll i Sverige och världen lika länge och med samma värme som Pia Sundhage.
Kuriosa
- Hon är öppet homosexuell och har länge varit en symbolisk gestalt för HBTQ-frågor inom idrotten.
- Hon spelar gitarr och sjunger ofta för spelarna – Bob Dylans ”If Not for You” är hennes signaturmelodi i USA-laget.
- Hon är invald i USA Soccer Hall of Fame – ett av få utländska namn där.
- Hon har tränat manlig fotboll i KIF Örebro och varit assisterande i Hammarby.
- Hon bär ofta en jeansjacka på matchdagar – ”min lyckosamma uniform”, sa hon i en SVT-intervju 2016.
Vanliga frågor
- Hur många landskamper gjorde Pia Sundhage?
- 146 matcher och 71 mål för Sverige mellan 1975 och 1996 – en av landets mest meriterade damspelare.
- Vilka OS-guld vann hon?
- Två – båda som förbundskapten för USA: Peking 2008 och London 2012.
- Var tränar hon nu?
- Hon har under 2024–2025 varit verksam i FC Zürich (Schweiz) och som rådgivare till flera förbund. Tidigare tränade hon Brasiliens damlandslag.